Gjigandi i agroushqimit Cargill është gjobitur me 1 milion euro. Ai vonoi tërheqjen e aditivëve të përdorur në prodhimin e akullores. Megjithatë, këta aditivë u gjetën të kontaminuar me oksid etilen, i ndaluar në Evropë.
Sanksioni, i publikuar në mes të verës, tërhoqi pak vëmendje mediatike. Megjithatë, çështja është serioze. Ai ka të bëjë me një nga kompanitë më të mëdha agroushqimore në botë, e cila nuk ishte në gjendje të gjurmonte shpejt një nga produktet e saj të trajtuara me një dezinfektant të ndaluar. Ky dështim i bëri francezët të konsumonin ushqim të kontaminuar, në këtë rast akullore, për muaj të tërë.
Cargill, kompania e përfshirë, u gjobit me 1 milion euro. Pak i njohur për publikun e gjerë, ky gjigant i agrobiznesit amerikan është shumë i fuqishëm në tregtinë e drithërave dhe kakaos. Ai gjeneron të ardhura vjetore prej 154 miliardë dollarësh (131 miliardë euro) – tre herë më shumë se Coca-Cola dhe më shumë se katër herë më shumë se Lactalis. Ai gjithashtu tregton përbërës të shumtë për industrinë ushqimore – aktiviteti që çoi në këtë gjobë të madhe.
Për degën franceze të Cargill, çështja filloi në pranverën e vitit 2021. Kompania zbuloi se lëndët e para ishin të kontaminuara me një substancë të ndaluar.
“Gjurmueshmëri e dobët”
Substanca e padëshirueshme ishte oksidi i etilenit, subjekt i një alarmi të madh në industrinë ushqimore në atë kohë. Kancerogjene dhe toksike për riprodhimin, përdorimi i saj në ushqim është i ndaluar në Bashkimin Evropian. Por, zbulimi i saj disa muaj më parë në susam të importuar nga India provoi se, vende të tjera po e përdornin atë, në formë gazi, si dezinfektues ose pesticid.
Cargill tërhoqi menjëherë pesë grupe përzierjesh aditivësh. Problemi: kontaminimi që e shqetësonte ishte në fakt shumë më i përhapur. Ndërsa muajt kalonin, analizat shumëfishoheshin dhe Cargill më në fund tërhoqi… 400 grupe!
Operacioni do të kryhej në valë të njëpasnjëshme midis qershorit 2021 dhe shkurtit 2022, deklaroi Drejtoria Franceze e Kontrollit të Mashtrimeve (DGCCRF) në njoftimin e saj për shtyp të datës 5 gusht 2025, duke detajuar ndëshkimin e vendosur ndaj Cargill: “Kjo gjurmueshmëri e dobët do të ketë vonuar zbatimin e masave që synojnë mbrojtjen e konsumatorëve”. Sepse, akulloret që përmbajnë aditivë të kontaminuar vazhduan të prodhoheshin, shiten… dhe konsumoheshin! Ndërsa kaushat dhe kavanozët e parë të akullores u tërhoqën nga konsumatorët në qershor 2021, lista vazhdoi të rritej për gati një vit.
Disa mijëra artikuj ushqimorë të kontaminuar
Në një deklaratë për Reporterre, Cargill deklaroi se ishte “e përkushtuar për të ofruar produkte të sigurta dhe me cilësi të lartë”. Ajo beson se, autoritetet vunë re “shkelje të kufizuara rregullatore” dhe është gati të deklarohet e pafajshme: “Edhe pse nuk i ndajmë përfundimet e DGCCRF, ne e pranuam propozimin e tyre, pa pranuar përgjegjësinë, me qëllim mbylljen e këtij rasti.”
Gjoba iu ofrua kompanisë në formën e një zgjidhjeje, me marrëveshjen e prokurorit publik. Pranimi i marrëveshjes nga Cargill lejoi një zgjidhje të shpejtë të çështjes, duke shmangur një gjyq që mund të ishte shndërruar në një protestë të madhe publike. Zgjidhja e një çështjeje përmes një zgjidhjeje ka një pengesë tjetër: e bën të pamundur që një shoqatë konsumatorësh të ngrejë një padi civile.
Çështja e oksidit të etilenit ka shkuar shumë përtej çështjes së akullores dhe Cargill. Midis viteve 2020 dhe 2022, ajo çoi në tërheqjen nga shitja dhe tërheqjen nga tregu të disa mijëra produkteve ushqimore të kontaminuara. Disa prodhues ushqimesh shpresonin t’i shpëtonin procesit, duke argumentuar se prania e substancës në një përbërës shumë të vogël rezultonte në një sasi shumë të vogël në produktin përfundimtar. Por më kot. Për autoritetet, rreziqet e ekspozimit afatgjatë ndaj oksidit të etilenit justifikonin një tërheqje nga tregu, pavarësisht nga doza.
